Τραγωδία στις ΗΠΑ: Ανακτήθηκαν τα “μαύρα κουτιά” του αεροπλάνου που συνετρίβη στην Ουάσινγκτον

Εξανεμίζονται οι ελπίδες εντοπισμού επιζώντων, ανάμεσα στους 64 επιβαίνοντες του αεροσκάφους της American Airlines και τους τρεις του στρατιωτικού ελικοπτέρου, που συγκρούστηκαν πάνω από τον ποταμό Ποτόμακ στην Ουάσινγκτον. Εν τω μεταξύ, ανακτήθηκαν από το αεροσκάφος που συνετρίβη οι συσκευές καταγραφής, γνωστές σαν «μαύρα κουτιά», και θα αναλυθούν από το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών των Ηνωμένων Πολιτειών.

Τα δυο μαύρα κουτιά θα αναλυθούν πλέον από ομάδα της αμερικανικής υπηρεσίας ασφάλειας των μεταφορών (NTSB), στην οποία ανατέθηκε να εξακριβώσει τα αίτια του δυστυχήματος χωρίς επιζώντες, του χειρότερου στις ΗΠΑ τα τελευταία 20 χρόνια και πλέον.

Αξιωματούχοι του NTSB τόνιζαν χθες πως δεν διαθέτουν «επαρκή στοιχεία» σε αυτό το στάδιο για να μιλήσουν για τις αιτίες, ή για να αποκλείσουν παράγοντες, συμπληρώνοντας πως η υπηρεσία λογαριάζει να δώσει στη δημοσιότητα προκαταρκτικό πόρισμα «εντός 30 ημερών».

Έπειτα από ώρες έρευνας σε δύσκολες συνθήκες για να βρεθούν επιζώντες, χωρίς επιτυχία, οι υπηρεσίες αντιμετώπισης εκτάκτων καταστάσεων επικεντρώνονται πλέον στην ανάσυρση των πτωμάτων των θυμάτων από τον ποταμό Ποτόμακ, σε πολύ μικρή απόσταση από το αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρέιγκαν. Ως χθες Πέμπτη το πρωί είχαν ανασυρθεί 28 πτώματα, σύμφωνα με το πυροσβεστικό σώμα, ενώ αμερικανικά ΜΜΕ μετέδωσαν χθες βράδυ πως ο αριθμός των θυμάτων που περισυνελέγησαν έφτασε πλέον τα 40.

Οι έρευνες έχουν διακοπεί λόγω νύχτας και θα συνεχιστούν με το πρώτο φως της ημέρας. Αγνοούνται ακόμα 14 άτομα. Τέσσερα έχουν εντοπιστεί στο επιβατικό αεροσκάφος. Από τα τρία μέλη του στρατιωτικού ελικοπτέρου έχει ανασυρθεί η σορός τους ενός.

Με απολογισμό 67 νεκρούς, αυτή είναι η χειρότερη αεροπορική καταστροφή στις ΗΠΑ αφότου είχε συντριβεί αεροπλάνο της γραμμής αμέσως μετά την απογείωσή του από τη Νέα Υόρκη τον Νοέμβριο του 2001.

NYT: Υποστελεχωμένος ο πύργος ελέγχου στο αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρίγκαν της Ουάσινγκτον την ώρα της αεροπορικής τραγωδίας
Υποστελεχωμένος ήταν ο πύργος ελέγχου του διεθνούς αεροδρομίου Ρόναλντ Ρίγκαν της Ουάσινγκτον την ώρα της αεροπορικής τραγωδίας που στοίχισε τη ζωή σε 67 ανθρώπους, σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας New York Times.

Ειδικότερα, σύμφωνα με προκαταρκτική έκθεση της ομοσπονδιακής υπηρεσίας πολιτικής αεροπορίας (FAA) που επικαλείται η εφημερίδα, ο αριθμός των ελεγκτών στον πύργο ελέγχου στο αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρίγκαν «δεν ήταν φυσιολογικός για την ώρα της ημέρας αυτής και τον όγκο της (εναέριας) κυκλοφορίας»

Ο ελεγκτής που ήταν επιφορτισμένος με τις πτήσεις ελικοπτέρων στην περιοχή, έδινε επίσης οδηγίες στους πιλότους αεροπλάνων κατά τη διαδικασία απογείωσης και προσγείωσης. Όμως αυτό το έργο ανατίθεται συνήθως σε δύο ελεγκτές, όχι σε έναν. Ο αυξημένος φόρτος εργασίας για τον ελεγκτή εναέριας κυκλοφορίας περιπλέκει την κατάσταση. Ένας λόγος είναι ότι οι ελεγκτές χρησιμοποιούν διαφορετικές ραδιοσυχνότητες για να επικοινωνούν με πιλότους ελικοπτέρων και με πιλότους αεροπλάνων. Αυτό σημαίνει πως την ώρα που ένας ελεγκτής συνομιλεί με τους πιλότους ενός ελικοπτέρου και ενός επιβατικού αεροσκάφους, οι δύο κυβερνήτες δεν μπορούν να ακούσουν ο ένας τον άλλον.

Στο δημοσίευμα των New York Times υπογραμμίζεται ότι ο πύργος ελέγχου στο αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρίγκαν είναι υποστελεχωμένος εδώ και χρόνια. Στην πιο πρόσφατη έκθεση προς το Κογκρέσο των ΗΠΑ σχετικά με την κατανομή εργατικού δυναμικού, υπογραμμιζόταν πως από τον Σεπτέμβριο του 2023 στο συγκεκριμένο αεροδρόμιο απασχολούνταν 19 πιστοποιημένοι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας, όταν η FAA και το σωματείο ζητούσε τουλάχιστον 30. Εξαιτίας της υποστελέχωσης, πολλοί ελεγκτές υποχρεώνονταν να εργάζονται έως και 10 ώρες ημερησίως με ένα ρεπό την εβδομάδα.

Νωρίτερα ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ κατηγόρησε τους δημοκρατικούς προκατόχους τους και τα προγράμματα που προωθούν την ποικιλομορφία στο εργασιακό περιβάλλον, για την αεροπορική τραγωδία που στοίχισε τη ζωή σε 67 ανθρώπους στην Ουάσινγκτον.

«Δυστυχώς, δεν υπάρχουν επιζώντες», είπε στη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε, αφού τήρησε ενός λεπτού σιγή για τα θύματα.

Εξήντα τέσσερις άνθρωποι επέβαιναν στο αεροσκάφος που συγκρούστηκε με ένα στρατιωτικό ελικόπτερο, με τριμελές πλήρωμα, αργά το βράδυ της Τετάρτης, τοπική ώρα, πάνω από τον ποταμό Ποτόμακ.

«Ήταν μια σκοτεινή και φρικτή νύχτα στην πρωτεύουσα και την ιστορία της χώρας μας», σημείωσε αρχικά ο Τραμπ, υποσχόμενος ότι θα διεξαχθεί έρευνα σε βάθος για να διαπιστωθούν τα αίτια του δυστυχήματος.

Στη συνέχεια ωστόσο, εξαπέλυσε πυρά στους πρώην προέδρους Τζο Μπάιντεν και Μπαράκ Ομπάμα οι οποίοι, όπως υποστηρίζει, περιόρισαν τις απαιτήσεις όσον αφορά την αεροπορική ασφάλεια. «Εγώ έδωσα προτεραιότητα στην ασφάλεια. Ο Ομπάμα και ο Μπάιντεν και οι Δημοκρατικοί έδωσαν προτεραιότητα στην πολιτική», είπε, αναφερόμενος στα προγράμματα που προωθούν την ποικιλομορφία στους κόλπους της κυβέρνησης και, πιο συγκεκριμένα, στην Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA).

«Έδωσαν ακόμη και οδηγία: “Υπερβολικά λευκή”. Όμως, εμείς θέλουμε ικανούς ανθρώπους», είπε.

Όταν ρωτήθηκε κατ’ επανάληψη αν κατηγορεί τους ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας και τα προγράμματα προώθησης της ποικιλομορφίας για να δικαιολογήσει την καταστροφή, παραδέχτηκε ότι «δεν γνωρίζει» ακόμη ποιος φταίει αλλά πρόσθεσε πως «θα μπορούσε να είναι έτσι».

Ταυτόχρονα, σχολίασε ότι το στρατιωτικό ελικόπτερο ακολουθούσε μια «απίστευτα κακή» πορεία.

Σύμφωνα με την FAA, το αεροσκάφος Bombardier της American Airlines συγκρούστηκε με το ελικόπτερο Sikorsky H-60 ενώ πλησίαζε να προσγειωθεί στο αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρίγκαν. Η σύγκρουση θα μπορούσε να έχει αποφευχθεί, εκτίμησε ο Σον Ντάφι, ο νέος υπουργός Μεταφορών της κυβέρνησης Τραμπ.

Το πλήρωμα του ελικοπτέρου ήταν «σχετικά έμπειρο» και πραγματοποιούσε «νυχτερινή εκπαιδευτική πτήση ρουτίνας», είπε εξάλλου ο νέος υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ. Οι τρεις στρατιωτικοί ήταν εξοπλισμένοι με ειδικά γυαλιά νυχτερινής όρασης.

Στην καταγραφή των συνομιλιών από τον πύργο ελέγχου ακούγονται οι ελεγκτές να ρωτούν πολλές φορές τον κυβερνήτη του ελικοπτέρου εάν έχει δει το αεροπλάνο και στη συνέχεια του δίνουν εντολή «να περάσει από πίσω» του.

«Είδα μόλις μια μπάλα φωτιάς και μετά εξαφανίστηκε» λέει ένας ελεγκτής, αφού διακόπηκε η επικοινωνία με το ελικόπτερο.

«Ο Τραμπ ψεύδεται», λέει ο πρώην υπουργός μεταφορών των ΗΠΑ

Ο πρώην υπουργός Μεταφορών των ΗΠΑ Πιτ Μπούτιτζιτζ χαρακτήρισε «απαράδεκτη» την αντίδραση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στην αεροπορική τραγωδία που σημειώθηκε στην Ουάσινγκτον.

«Είναι απαράδεκτο. Την ώρα που οι οικογένειες θρηνούν, ο κ. Τραμπ θα έπρεπε να κυβερνά, όχι να ψεύδεται», σχολίασε μέσω της πλατφόρμας Χ ο Μπούτιτζιτζ.

Λίγο νωρίτερα, ο Τραμπ επέρριψε ευθύνες για την καταστροφή στους Δημοκρατικούς προκατόχους του και στα προγράμματα προώθησης της ποικιλομορφίας στην εργασία.

«Δώσαμε προτεραιότητα στην ασφάλεια, μειώσαμε τον αριθμό των ατυχημάτων, αναπτύξαμε τον έλεγχο της εναέριας κυκλοφορίας και δεν καταγράψαμε ούτε έναν θάνατο λόγω δυστυχήματος εμπορικού αεροσκάφους, στα εκατομμύρια πτήσεις που έγιναν επί των ημερών μας», πρόσθεσε ο πρώην υπουργός.

Ο Μπούτιτζιτζ επέκρινε επίσης την απόφαση του Τραμπ να απολύσει δημοσίους υπαλλήλους που ήταν αρμόδιοι για την προώθηση της ποικιλομορφίας, «μέλη του προσωπικού που συνέβαλε στην ασφάλεια των ουρανών μας».