Τραμπ: Προσφέρει πακέτο όπλων 100 δισ. δολαρίων στη Σαουδική Αραβία

Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι έτοιμες να προσφέρουν στη Σαουδική Αραβία ένα πακέτο όπλων αξίας άνω των 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων, δήλωσαν στο Reuters έξι πηγές με άμεση γνώση του θέματος, προσθέτοντας ότι η πρόταση αναμένεται να ανακοινωθεί κατά την επίσκεψη του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στο βασίλειο τον Μάιο.

Το προτεινόμενο πακέτο έρχεται μετά την ανεπιτυχή προσπάθεια της κυβέρνησης του πρώην προέδρου Τζο Μπάιντεν να οριστικοποιήσει μια αμυντική συμφωνία με το Ριάντ, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης συμφωνίας που προέβλεπε την ομαλοποίηση των σχέσεων της Σαουδικής Αραβίας με το Ισραήλ.

Η πρόταση του Μπάιντεν προσέφερε πρόσβαση σε πιο προηγμένα αμερικανικά όπλα με αντάλλαγμα την αναστολή των αγορών όπλων από την Κίνα και τον περιορισμό των επενδύσεων του Πεκίνου στη χώρα. Το Reuters δεν μπόρεσε να προσδιορίσει εάν η πρόταση της κυβέρνησης Τραμπ περιλαμβάνει παρόμοιες απαιτήσεις.

Ο Λευκός Οίκος και το γραφείο επικοινωνίας της σαουδαραβικής κυβέρνησης δεν απάντησαν αμέσως σε αιτήματα για σχολιασμό.

Ένας αξιωματούχος του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ δήλωσε: «Η στρατιωτική μας σχέση με το Βασίλειο της Σαουδικής Αραβίας είναι ισχυρότερη από ποτέ υπό την ηγεσία του Προέδρου Τραμπ. Η διατήρηση της συνεργασίας στον τομέα της ασφάλειας παραμένει σημαντικό στοιχείο αυτής της εταιρικής σχέσης και θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε με τη Σαουδική Αραβία για την κάλυψη των αμυντικών της αναγκών».

Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του, ο Τραμπ παρουσίασε τις πωλήσεις όπλων στη Σαουδική Αραβία ως επωφελείς για τις θέσεις εργασίας στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η Lockheed Martin Corp. θα μπορούσε να παρέχει ένα ευρύ φάσμα προηγμένων οπλικών συστημάτων, συμπεριλαμβανομένων των μεταγωγικών αεροσκαφών C-130, ανέφεραν δύο από τις πηγές. Μία από τις πηγές ανέφερε ότι η Lockheed θα προμηθεύσει επίσης πυραύλους και ραντάρ.

Η RTX Corp (πρώην γνωστή ως Raytheon Technologies) αναμένεται επίσης να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στο πακέτο, το οποίο θα περιλαμβάνει επίσης παραδόσεις από άλλους μεγάλους αμερικανικούς αμυντικούς εργολάβους όπως η Boeing Co, η Northrop Grumman Corp και η General Atomics, ανέφεραν τέσσερις από τις πηγές.

Όλες οι πηγές αρνήθηκαν να αποκαλύψουν την ταυτότητά τους λόγω της ευαίσθητης φύσης του θέματος.

Αρκετά στελέχη της αμυντικής βιομηχανίας εξετάζουν το ενδεχόμενο να ταξιδέψουν στην περιοχή ως μέρος της αντιπροσωπείας, ανέφεραν τρεις από τις πηγές.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες προμηθεύουν εδώ και καιρό όπλα στη Σαουδική Αραβία. Το 2017, ο Τραμπ πρότεινε πωλήσεις αξίας περίπου 110 δισεκατομμυρίων δολαρίων στο βασίλειο.

Μέχρι το 2018, είχαν ξεκινήσει πωλήσεις αξίας μόνο 14,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων και το Κογκρέσο άρχισε να αμφισβητεί αυτές τις συμφωνίες στο πλαίσιο της δολοφονίας του Σαουδάραβα δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι.

Το 2021, υπό την κυβέρνηση Μπάιντεν, το Κογκρέσο επέβαλε απαγόρευση στις πωλήσεις επιθετικών όπλων στη Σαουδική Αραβία σε απάντηση στη δολοφονία του Κασόγκι και για να πιέσει το βασίλειο να τερματίσει τον πόλεμο στην Υεμένη, ο οποίος έχει προκαλέσει μεγάλο αριθμό θυμάτων μεταξύ των αμάχων.

Σύμφωνα με την αμερικανική νομοθεσία, οι σημαντικές διεθνείς συμφωνίες πώλησης όπλων πρέπει να εξετάζονται από μέλη του Κογκρέσου πριν οριστικοποιηθούν.

Η κυβέρνηση Μπάιντεν άρχισε να μαλακώνει τη στάση της απέναντι στη Σαουδική Αραβία το 2022, μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία που διέκοψε την παγκόσμια προμήθεια πετρελαίου. Η απαγόρευση πωλήσεων επιθετικών όπλων άρθηκε το 2024, καθώς η Ουάσινγκτον άρχισε να συνεργάζεται στενότερα με το Ριάντ μετά την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου για την ανάπτυξη ενός σχεδίου για τη Γάζα μετά τον πόλεμο.

Αναμένεται να συζητηθεί μια πιθανή συμφωνία για τα μαχητικά αεροσκάφη F-35 της Lockheed, για τα οποία το βασίλειο φέρεται να έχει εκφράσει ενδιαφέρον εδώ και χρόνια, ανέφεραν τρεις από τις πηγές, αν και υποβάθμισαν τις πιθανότητες υπογραφής μιας τέτοιας συμφωνίας κατά τη διάρκεια της επίσκεψης.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες εγγυώνται ότι ο στενός σύμμαχός τους, το Ισραήλ, θα λάβει πιο προηγμένα αμερικανικά όπλα από τα αραβικά κράτη, δίνοντάς τους αυτό που ονομάζεται «Ποιοτικό Στρατιωτικό Πλεονέκτημα» (QME) έναντι των γειτόνων τους.

Το Ισραήλ διαθέτει ήδη αεροσκάφη F-35 εδώ και εννέα χρόνια, σχηματίζοντας αρκετές μοίρες.