Sunlight: Γιατί εγκαταλείφθηκε η επένδυση €1,3 δισ. στη Δ. Μακεδονία

Στις καλένδες παραπέμπεται, σύμφωνα και με πληροφορίες από την αγορά και από πηγές από την εταιρεία Sunlight η κατασκευή του εργοστασίου παραγωγής μπαταριών στη Δυτική Μακεδονία, ένα επενδυτικό σχέδιο, το οποίο υπήρχε τα τελευταία χρόνια στον σχεδιασμό του ομίλου, έχοντας λάβει πρόσφατα και ανάλογη χρηματοδότηση 245 εκατ. ευρώ από την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Αυτή η εξέλιξη μαρτυρά σε μεγάλο βαθμό και την αποχώρηση μέσα στον Ιανουάριο από την εταιρεία του Νίκου Μαντζούφα, Chief Funding and Institutional Affairs Officer, η πρόσληψη του οποίου είχε συνδεθεί με την πορεία της συγκεκριμένης επενδυτικής ενέργειας.

Πρόκειται για μια ανακοινωθείσα επένδυση της Sunlight Group στη Δυτική Μακεδονία από το 2019 για την παραγωγή μπαταριών λιθίου στο πλαίσιο της σταδιακής απολιγνιτοποίησης της χώρας μέχρι το 2030. Τότε, πρόθεση της εταιρείας ήταν να μπορέσει εγκαίρως να βρει τη θέση της στον ανταγωνισμό και να είναι ανάμεσα στις εταιρείες που θα ήταν πρωτοπόρες σε αυτό το κομμάτι στην Ευρώπη. Όπως είχε ανακοινωθεί τότε, το εργοστάσιο θα ήταν ισχύος 80 GWh και θα απασχολούσε, με την ολοκλήρωσή του, περί τα 2.000 άτομα από τις γύρω περιοχές.

Αλλαγές και ρίσκα

Κατά όσα αναφέρθηκαν από πηγές της εταιρείας στο Financial Report, «η εταιρεία υλοποιεί, ήδη, ένα φιλόδοξο σχέδιο επενδύσεων, το οποίο, όμως, ανάλογα με τις εξελίξεις, μπορεί να μεταβληθεί. Εν μέσω κρίσιμων γεωπολιτικών εξελίξεων τα τελευταία χρόνια και με τον βασικό μέτοχο (σσ Πάνος Γερμανός) και το ΔΣ της εταιρείας να ζυγίζουν τα ρίσκα που μπορούν να υπάρξουν με αυτή τη σημαντική επενδυτική κίνηση, είναι πιθανό να υπάρξουν αλλαγές».

Ο Πάνος Γερμανός

Από τον όμιλο δεν θέλησαν να δώσουν περισσότερες λεπτομέρειες σε σχέση με τη χρηματοδότηση της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ενώ δεν υπήρξε σαφής απάντηση για το αν έχει εγκαταλειφθεί οριστικά η επένδυση ή θα υπάρξει εναλλακτικό σχέδιο.

Παρέπεμψαν, όμως, και σε όσα υπογράμμισε σε πρόσφατη συνέντευξη του ο Διευθύνων Σύμβουλος του Olympia Group Ανδρέας Αθανασόπουλος στην εφημερίδα ‘’Καθημερινή’’ στην οποία, σαφώς, διατύπωσε τις ενστάσεις του για το αν αυτό το επενδυτικό σχέδιο στη Δυτική Μακεδονία, μετά την ολοκλήρωσή του θα είχε την ανάλογη στήριξη για να μπορέσει να είναι βιώσιμο.

Πιο συγκεκριμένα, μέσα στον Νοέμβριο ο ίδιος είχε αναρωτηθεί σε σχέση με την υλοποίηση της επένδυσης: «Αν δεν απαντηθούν σηµαντικά ερωτήµατα, δεν µπορεί να καταρτιστεί σχέδιο και κατ’ επέκταση να δεσµευτούν πόροι για την υλοποίηση δεύτερου gigafactory για λίθιο».
Τα ερωτήματα αφορούσαν το αν θα υπάρχει έµπρακτη και µακροχρόνια στήριξη από την Ευρωπαϊκή Ένωση, «ώστε να ανταγωνιστούµε την Κίνα».

Κατά τον κ. Αθανασόπουλο, εξάλλου, «µεγάλη κινεζική εταιρεία έχει 20.000 µηχανικούς, ενώ επενδύει 1 δισ. ευρώ τον χρόνο σε έρευνα και ανάπτυξη. Επίσης, θα στηρίξουν οι ευρωπαϊκές εταιρείες την παραγωγή µε εγγυηµένες µακροχρόνιες συµβάσεις προµήθειας για την εξασφάλιση τραπεζικού δανεισµού; Και σε ποιες τιµές αγοράς; ∆ιότι ναι µεν θέλουν Ευρωπαίους προµηθευτές, αλλά σε τιµές Κίνας – από 30% έως 50%, χαµηλότερες, συγκριτικά µε τις ευρωπαϊκές».

Αυτό που τόνισε, εξάλλου είναι ότι η εταιρεία έχει και άλλες επιλογές, αναφέροντας ότι «στις επιλογές µας υπάρχει και η διερεύνηση συνεργατικών σχηµάτων µε κινεζικές επιχειρήσεις που θέλουν να επενδύσουν στην Ευρώπη ή και µε ευρωπαϊκές επιχειρήσεις που θέλουν να αντλήσουν τεχνογνωσία από τη Sunlight».

Αξίζει να σημειωθεί, όμως, ότι στο τραπέζι υπάρχει ακόμα και το σενάριο το mega-factory παραγωγής στοιχείων λιθίου να γίνει στη Γαλλία, κάτι το οποίο είχε αναφέρει, ήδη από το 2023, ο CEO της εταιρείας Λάμπρος Μπίσαλας, καθώς όπως είχε τονίσει η Γαλλία προσέφερε «700 εκατ. ευρώ χρηματοδότηση. Τότε, μάλιστα, ο επικεφαλής της Sunlight είχε προσθέσει ότι δεν υπήρχε συνέχεια σε συζητήσεις που είχαν γίνει με την πολιτεία, σε αντίθεση με τη γαλλική πλευρά που προσέφερε, όπως δήλωσε «σημαντικά κίνητρα».

O CEΟ της Sunlight, Λάμπρος Μπίσαλας

Ανάμεσα στις 85 επιχειρήσεις της ΕΕ

Υπενθυμίζεται ότι πριν από λίγους μήνες, το Sunlight Group αναδείχθηκε μεταξύ των 85 επιχειρήσεων της Ε.Ε. για τις οποίες εγκρίθηκαν από το Innovation Fund επιδοτήσεις συνολικού ύψους 4,8 δισ. ευρώ για επενδύσεις, από τα οποία εκτιμήθηκε ότι θα λάβει 245 εκατ. ευρώ.

Είναι άγνωστο τελικά αν αυτή η επιδότηση θα χρησιμοποιηθεί.

Όλα αυτά συμβαίνουν, με την εταιρεία να σημειώνει κατά το 2024 ανοδική πορεία. Χαρακτηριστικό είναι ότι ότι σε 1.087,7 εκατ. ευρώ ανήλθαν τα έσοδα της Sunlight Group το πρώτο τρίμηνο του 2024, καταγράφοντας αύξηση από 416,5 εκατ. ευρώ το προηγούμενο έτος και άνω των 120 εκατ. ευρώ σε ετησίως συγκρίσιμη βάση.

Μ.Μπακ.