Starlink: Προσφέρει το φθηνότερο internet σε πέντε αφρικανικές χώρες

Φθηνότερες μηνιαίες συνδρομές σε σύγκριση με τους κορυφαίους παρόχους σταθερού διαδικτύου σε τουλάχιστον πέντε από τις 16 αφρικανικές χώρες όπου είναι διαθέσιμη η υπηρεσία, προσφέρει η Starlink του Ελον Μασκ.

Όπως αποκαλύπτει η έρευνα της ιστοσελίδας restofworld.org, το κόστος του εξοπλισμού Starlink κυμαίνεται από 178 δολάρια για το Starlink Mini στην Κένυα έως 381 δολάρια για το Standard Actuated kit στη Νιγηρία. Οι μηνιαίες χρεώσεις της υπηρεσίας ποικίλλουν σημαντικά, από 10 δολάρια στην Κένυα έως 50 δολάρια στο Εσουατίνι.

Ο καθηγητής επιστήμης υπολογιστών Nitinder Mohan του Πανεπιστημίου Τεχνολογίας Delft στην Ολλανδία, ο οποίος έχει μελετήσει την απόδοση της Starlink παγκοσμίως, δήλωσε στο Rest of World ότι η δορυφορική σύνδεση είναι ιδιαίτερα σημαντική για περιοχές χωρίς επίγεια υποδομή διαδικτύου.

Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία της Διεθνούς Ένωσης Τηλεπικοινωνιών (ITU), μόλις το 38% του πληθυσμού της Αφρικής χρησιμοποιεί το διαδίκτυο, σε σύγκριση με το 91% της Ευρώπης. Η Starlink έχει γίνει ιδιαίτερα δημοφιλής στην Κένυα, όπου σύμφωνα με την Αρχή Επικοινωνιών της χώρας, περισσότεροι από 8.000 συνδρομητές χρησιμοποιούν την υπηρεσία από τον Ιούλιο του 2023.

Το TechCabal, ένα τεχνολογικό μέσο ενημέρωσης εστιασμένο στην Αφρική, αναφέρει ότι η υιοθέτηση της Starlink στην Κένυα ήταν ταχεία και συνεχίζει να αυξάνεται. Ως αποτέλεσμα, παραδοσιακοί πάροχοι όπως η Safaricom έχουν αναγκαστεί να μειώσουν τις τιμές τους και να αυξήσουν τις ταχύτητες σύνδεσης. Ο Tim Hatt, επικεφαλής έρευνας και συμβουλευτικής στην GSMA Intelligence, αποκάλυψε στο Rest of World ότι οι πάροχοι διαδικτύου αναπτύσσουν τα δικά τους δορυφορικά δίκτυα. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η συνεργασία της Vodacom, μητρικής εταιρείας της Safaricom, με την AST SpaceMobile.

Ο Abel Boreto, επενδυτής από το Ναϊρόμπι, δήλωσε στο Rest of World ότι η εγκατάσταση της Starlink του εξοικονόμησε χρήματα και χρόνο, προσφέροντας αξιόπιστη σύνδεση με κόστος μόλις 10 δολάρια μηνιαίως για 50GB.

Ωστόσο, ο καθηγητής Mohan εκφράζει ανησυχίες για πιθανή δημιουργία μονοπωλίου στην αγορά, καθώς ένας κυρίαρχος πάροχος θα μπορούσε να ελέγχει την πρόσβαση στο διαδίκτυο ολόκληρων χωρών, ενώ οι τοπικοί πάροχοι τηλεπικοινωνιών ανησυχούν για την απώλεια μεριδίου αγοράς και θέσεων εργασίας.