Παράταση αγωνίας για το deal των 69 δισ. δολαρίων μεταξύ Microsoft – Activision

Microsoft και Activision Blizzard συμφώνησαν να παρατείνουν την προθεσμία για τη συμφωνία συγχώνευσής τους έως τις 18 Οκτωβρίου, ανακοίνωσε η Activision την Τετάρτη .

Οι δύο εταιρείες είχαν αρχικά συμφωνήσει να ολοκληρώσουν τη συναλλαγή έως τις 18 Ιουλίου, αλλά οι ρυθμιστικές αντιδράσεις από τις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο καθυστέρησαν την εξαγορά.

Εάν η Microsoft δεν είχε παρατείνει την προθεσμία της συμφωνίας, τότε θα μπορούσε να πληρώσει τέλος διάλυσης 3 δισ. δολάρια στην Activision. Με την παράταση της περιόδου για να κλείσουν οι εταιρείες τη συναλλαγή τους, η Microsoft και η Activision δίνουν περισσότερο χρόνο για να ικανοποιήσουν τις ανησυχίες των ρυθμιστικών αρχών και να τις ξεπεράσουν.

Μια νέα συμφωνία μεταξύ της Microsoft και της Activision περιλάμβανε διάταξη για αύξηση του τιμήματος αποτυχίας εάν η συγχώνευση δεν συμφωνηθεί μέχρι τη νέα προθεσμία. Μέχρι τις 29 Αυγούστου,  το ποσό για τη διάλυση της συμφωνίας θα αυξηθεί στα 3,5 δισεκατομμύρια δολάρια εάν η συναλλαγή τερματιστεί από τα μέρη ενώ έως τις 15 Σεπτεμβρίου, η πιθανή χρέωση διάλυσης θα αυξηθεί στα 4,5 δισεκατομμύρια δολάρια.

Το διοικητικό συμβούλιο της Activision συμφώνησε επίσης να δώσει μέρισμα 99 σεντς ανά μετοχή για να γλυκάνει τη συμφωνία για τους επενδυτές.

Η ρυθμιστική αρχή του Ηνωμένου Βασιλείου έτοιμη να διαπραγματευτεί

Η παράταση έγινε καθώς η Αρχή Ανταγωνισμού του Ηνωμένου Βασιλείου (CMA) δέχθηκε να καθυστερήσει την συμφωνία. Η CMA είχε αρχικά μπλοκάρει τη συναλλαγή το Μάιο, επικαλούμενη ανησυχίες σχετικά με την απειλή του ανταγωνισμού στην εκκολαπτόμενη αγορά τυχερών παιχνιδιών cloud. Η ρυθμιστική αρχή του Ηνωμένου Βασιλείου άλλαξε τρόπο και διέκοψε όλες τις δικαστικές διαφορές μετά την αποτυχία της προσπάθειας της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου των ΗΠΑ να μπλοκάρει τη συμφωνία στο δικαστήριο.

Η CMA δήλωσε ότι ήταν «έτοιμη να εξετάσει οποιεσδήποτε προτάσεις από τη Microsoft για την αναδιάρθρωση της συναλλαγής» με τρόπο που να ικανοποιεί τις ανησυχίες της ρυθμιστικής αρχής.

Ερωτηθείς σχετικά με την προοπτική να εγκριθεί μια συμφωνία πριν από τη λήξη της προθεσμίας CMA, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Activision Blizzard, Bobby Kotick, είπε ότι δεν είχε τα δεδομένα για να κάνει μια πρόβλεψη, αλλά πίστευε ότι ο επόπτης θα «έβρισκε διορθωτικά μέτρα που προτείναμε και είναι λογικά».

«Η Microsoft συνήψε μια μακροπρόθεσμη συμφωνία με τη Nintendo, με τη Sony, επομένως νομίζω ότι οι περισσότερες από τις ανησυχίες που εκφράστηκαν είναι ανησυχίες που έχουν αντιμετωπιστεί», είπε ο Kotick στον David Faber του CNBC την Τετάρτη.

Όταν η Ευρωπαϊκή Ένωση έδωσε το πράσινο φως για την εξαγορά, βασιζόταν σε ορισμένες παραχωρήσεις από τη Microsoft, οι οποίες περιλάμβαναν άδειες χωρίς δικαιώματα σε πλατφόρμες παιχνιδιών cloud για τη ροή των παιχνιδιών της Activision. Η Microsoft πρόσφερε παρόμοιες παραχωρήσεις προς την CMA, αλλά τα διορθωτικά μέτρα απορρίφθηκαν, καθώς η ρυθμιστική αρχή υποστήριξε ότι ήταν δύσκολο να επιβληθούν και δεν θα αντιμετωπίσει τις ανησυχίες σχετικά με τη συγκέντρωση ισχύος στον χώρο παιχνιδιών cloud.

Η Microsoft θα πρέπει να καταλήξει σε ένα νέο πακέτο μέτρων πέρα ​​από την προηγούμενη προσφορά της για να κατευνάσει τις ανησυχίες της CMA.

Οι ρυθμιστικές αρχές είχαν ανησυχήσει για τη φύση της συμφωνίας γιατί θα μπορούσε να περιορίσει τη διανομή του Call of Duty. Η Sony και άλλοι παίκτες του κλάδου είχαν εκφράσει την ανησυχία ότι η Microsoft θα μπορούσε να κρατήσει το Call of Duty εκτός της πλατφόρμας PlayStation ή να μειώσει την ποιότητα του παιχνιδιού σε ανταγωνιστικές πλατφόρμες.