Λονδίνο: Μπλόκο της Επιτροπής Ανταγωνισμού στη συγχώνευση Vodafone – Three (CK Hutchison)

Η Επιτροπή Ανταγωνισμού του Ηνωμένου Βασιλείου (CMA) την Πέμπτη παρέπεμψε την προτεινόμενη συγχώνευση μεταξύ της Vodafone και του δικτύου κινητής τηλεφωνίας Three UK της CK Hutchison σε περαιτέρω έρευνα. Σύμφωνα με αυτά, η ρυθμιστική αρχή ανταγωνισμού προχωρά σε περαιτέρω έρευνα για να διαπιστώσει εάν η προτεινόμενη συγχώνευση οδηγήσει σε μείωση του ανταγωνισμού εντός του Ηνωμένου Βασιλείου.

Στα τέλη Μαρτίου, η CMA (Competiotion and Markets Authority)  έδωσε στις δύο εταιρείεςς τη Vodafone και την CK Hutchison διορία πέντε εργάσιμων ημερών για να βρουν «ουσιώδεις λύσεις» για τις ανησυχίες της ρυθμιστικής αρχής. Διαφορετικά  τους είπε ότι η αρχή θα προχωρήσει σε εις βάθος έρευνα.

Η CMA έδωσε προθεσμία μέχρι τις 18 Σεπτεμβρίου για να ολοκληρώσει αυτή την σε βάθος έρευνα.

Η CMA είχε δηλώσει προηγουμένως ότι η συμφωνία θα μπορούσε να οδηγήσει σε υψηλότερες τιμές και μειωμένη ποιότητα στους πελάτες, μειώνοντας τον ανταγωνισμό στην αγορά κινητής τηλεφωνίας του Ηνωμένου Βασιλείου. Οι ρυθμιστικές αρχές υποστήριξαν ότι η συναλλαγή θα μπορούσε επίσης να έχει ως αποτέλεσμα οι λεγόμενοι φορείς εκμετάλλευσης εικονικών δικτύων κινητής τηλεφωνίας, οι οποίοι βασίζονται στην υποδομή της Vodafone και της Three, να μην μπορούν να διαπραγματευτούν καλές συμφωνίες για τους δικούς τους χρήστες.

Η συναλλαγή που έχει ανακοινωθεί από πέρυσι προβλέπει την συγχώνευση των δύο εταιρειών Vodafone και CK Hutchison, δίνοντας στη Vodafone μερίδιο ελέγχου 51% και αφήνοντας την CK Hutchison με το μειοψηφικό πακέτοι μετοχών.

Η συγχώνευση θα μειώσει τον αριθμό των παρόχων κινητής τηλεφωνίας στη χώρα σε μόλις τρεις, μετά τη σημαντική ενοποίηση στον τομέα των τηλεπικοινωνιών τα τελευταία χρόνια.

Η Vodafone και η Three ανέφεραν σε κοινή τους δήλωση ότι η έρευνα ήταν «ένα αναμενόμενο επόμενο βήμα» και «συμβαδίζει με το χρονοδιάγραμμα για την ολοκλήρωση» που οι δύο εταιρείες έθεσαν από την αρχή.

Τα δύο δίκτυα κινητής τηλεφωνίας δήλωσαν ότι «παραμένουν βέβαιοι στο ότι η συναλλαγή θα οδηγήσει σε ισχυρότερο ανταγωνισμό στον τομέα της κινητής τηλεφωνίας και θα δώσει στους πελάτες και τις επιχειρήσεις μια σταδιακή αλλαγή στην ποιότητα, την ταχύτητα και την κάλυψη του δικτύου από την πρώτη μέρα».

Η Vodafone και η Three επανέλαβαν ότι «δεν θα υπάρξει καμία αλλαγή στη στρατηγική τιμολόγησης κάθε φορέα εκμετάλλευσης ως αποτέλεσμα της συγχώνευσης».