Ιωάννης Κιτιξής (CEO Worldline Hellas): «Χτίζουμε για το μέλλον, συμβαδίζοντας με την ανάπτυξη της ελληνικής οικονομίας»

Αν και είναι από τους μεγαλύτερους επενδυτές στην Ελλάδα και οι υπηρεσίες της χρησιμοποιούνται πολύ συχνά από χιλιάδες επαγγελματίες και επιχειρήσεις, εντούτοις δεν είναι πολύ γνωστή στο ευρύ κοινό.

Πρόκειται για την Νο1 εταιρεία αποδοχής και εκκαθάρισης τραπεζικών καρτών στην Ευρώπη η οποία τα τελευταια δύο χρόνια πραγματοποίησε σημαντικές εξαγορές στην Ελλάδα, ευθυγραμμίζοντας τη στρατηγική της για επέκταση με την ανάπτυξη της χώρας. Η αναφορά είναι για τη γαλλική εταιρεία Wolrdline, η οποία έχει παρουσία σε 40 χώρες.

Στην Ελλάδα εξαγόρασε το 2021 την Cardlink (πάροχος τερματικών POS) από την Quest του Θεόδωρου Φέσσα έναντι 93 εκατ. ευρώ ενώ το αμέσως επόμενο έτος το 2022, εξαγόρασε το τμήμα αποδοχής και εκακαθάρισης καρτών της Eurobank έναντι 254 εκατ. ευρώ, δημιουργώντας την νεοσύσταση Worldline Merchant Acquiring Greece A.E. με συμμετοχή της μητρικής 80% και της Eurobank 20%. H εταιρεία έλαβε άδεια ως ίδρυμα πληρωμών από την Τράπεζα της Ελλάδος και είναι η μεγαλύτερη του κλάδου στην Ελλάδα, παρέχοντας υπηρεσίες σε όλη την αγορά.

Για τις υπηρεσίες και τα σχέδια της δραστηριότητας μίλησαν σε εκπροσώπους του τύπου την Τετάρτη (1/11/2023) διευθυντικά στελέχη Worldline Merchant Acquiring Greece A.E. με επικεφαλής τον διευθύνοντα σύμβουλο, Ιωάννη Κιτιξή.

Οπως ανέφερε ο κ. Κιτιξής, η εταιρεία παρέχει υπηρεσίες σε 130.000 επιχειρήσεις στην Ελλάδα από τις οποίες οι 10.000 προστέθηκαν κατά το τελευταίο έτος – ένδειξη κατά τον CEO   – ότι οι πελάτες ανταποκρίνονται θετικά στις παρεχόμενες υπηρεσίες, διότι «χαρακτηρίζονται από καινοτοτομία, συνεργασία, ενδυνάμωση και αριστεία» και εξελλίσσονται διαρκώς με την υποστήριξη του κέντρου καινοτομίας που η μητρική διαθέτει στο Παρίσι (έδειξε υπερήφανος για τη μητρική εταιρεία λέγοντας πως έχει επιλεγεί από την ΕΚΤ-Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα για τον σχεδιασμό του ψηφιακού ευρώ).

Για την ελλληνική αγορά δήλωσε πως «η ψηφιακή μετάβαση της ελληνικής οικονομίας είναι μια πραγματικότητα και εργαζόμαστε διαρκώς ώστε να ενσωματώνουμε στις υπηρεσίες μας σύγχρονες και ολοκληρωμένες λύσεις», δίνοντας έμφαση στις μικρομεσαίες επιχειρήσεις, οι οποίες όπως είπε «μας εμπιστεύονται καθώς αποτελούν το 80% των πελατών μας».

Διψήφιος ο ρυθμός ανάπτυξης της ελληνικής αγοράς

Σύμφωνα με τον κ. Κιτιξή, η ελληνική αγορά παρουσίασε διψήφιο ρυθμό ανάπτυξης το 2022 (+18%) με το σύνολο των συναλλαγών με κάρτες να εκτιμάται σε 53,6 δισ. ευρώ, εκ των οποίων το 15% μέσω e-Commerce.

Σημείωσε πως το τρέχον έτος η αγορά «τρέχει» με ανάλογο ρυθμό,  λόγω κυρίως της ανάπτυξης του τουρισμού και διατύπωσε την εκτίμηση πως με βάση τα σημερινά δεδομένα αναμένεται να μεγεθυνθεί και το επόμενο έτος (2024) με ρυθμό 15%. Εξήγησε πως η εκτίμηση αυτή βασίζεται στην κινητικότητα που παρουσιάζουν οι διάφοροι επαγγελματικοί κλάδοι και στο σχεδιασμό που από τώρα κάνουν.

Αναφερόμενος στην εξέλιξη των εργασιών της Worldline Merchant Acquirιng Greece A.E., πρόσθεσε πως το 2022 κινήθηκε με λίγο καλύτερο ρυθμό από αυτόν της αγοράς και πως ανάλογη είναι η εξέλιξη και εφέτος.

Χαρακτηριστικά δήλωσε πως «χτίζουμε για το μέλλον, συμβαδίζοντας με την ανάπτυξη της ελληνικής οικονομίας».

Σχετικά με τη διασύνδεση των POS με την εφορία, ο κ. Κιτιξής ανέφερε πως «είμαστε ευθυγραμμισμένοι πλήρως με τις προδιαγραφές και έτοιμοι ανά πάσα στιγμή».

Ερωτηθείς για τη χρήση των καρτών στις συναλλαγές στην Ελλάδα απάντησε πως έχει αυξηθεί σημαντικά και πλέον βρίσκεται στο 34-35% του συνόλου,  όταν ο μέσος ευρωπαϊκός όρος είναι γύρω στο 37-38%. Συμπλήρωσε πως η Ελλάδα θα τείνει σχετικά σύντομα προς το μέσο ευρωπαϊκό όρο και πως το σημείο καμπής που αύξησε τη χρήση ήταν τα capital controls.

Χαρτογράφηση συναλλαγών ανά τύπο κάρτας στην Ελλάδα – Σύνολο συναλλαγών σε αξία 53,6 δισ. ευρώ 

• Credit Cards 20%
• Debit Cards 80%
• Domestic Cards 80%
• International Cards 20%

Αριθμός καρτών πληρωμών στην Ελλάδα  – Σύνολο 20 εκατ.

• Debit Cards 15 εκ.
• Credit Cards 2.7 εκ.
• Prepaid Cards 2.3 εκ.

Πηγές: * ΙΟΒΕ, Trends in the Greek Economy and Payments by N. Vettas, Oct. 2023
** Ένωση Ελληνικών Τραπεζών Ελλάδος, 2022

Καινοτομίες

Αναφερόμενος στις παρεχόμενες υπηρεσίες,  έδωσε έμφαση στο Soft Pos (ή Smart POS) μία εφαρμογή που έχει διακριθεί πανευρωπαϊκά και μετατρέπει οποιαδήποτε Android συσκευή σε τερματικό χωρίς πρόσθετο εξοπλισμό, στο Merchant Onboarding System, που επιτρέπει στις επιχειρήσεις μέσω πλατφόρμας να συνδεθεί με τις υπηρεσίες αποδοχής και εκκαθάρισης επιλέγοντας ο ίδιος ο επαγελματίας την τράπεζα και είναι ιδανικό για μικρομεσαίες επιχειρήσεις και το Live-pay, μια εξειδικευμένη πλατφόρμα αποδοχής πληρωμών για υπηρεσίες, χωρίς ο επαγγελματίας ή η επιχείριση να διαθέτει e-shop που προσφέρει ηλεκτρονική παρακολούθηση και διαχείριση των εισπράξεων σε πραγματικό χρόνο. 

Virtual περιβάλλον

Μιλώντας για το μέλλον, περιέγραψε μερικές από τις εφαρμογές που αναπτύσσει η μητρική εταιρεία και προς το παρόν βρίσκονται σε πειραματικό στάδιο, λέγοντας ότι προχωράμε σε virtual περιβάλλον και σε εφαρμογές μέσα από τις οποίες ο πελάτης θα μπορεί να πραγματοποιήσει αγορές σαν να είναι μέσα σε σούπερ μάρκετ ή να προβάρει τα ρούχα που επιλέγει ή να δοκιμάζει τα είδη οικιακής χρήσης εάν χωράνε ή όχι στο χώρο του και εάν ταιριάζουν με τις χρωματικές επιλογές που επιθυμεί.

Ερωτηθείς για την τιμολογιακή πολιτική της εταιρείας, ανέφερε πως το κόστος των συναλλαγών αποδοχής εκκαθάρισης δεν είναι υψηλό και πως είναι χαμηλότερο σε σύγκριση με το αντίστοιχο στην Ευρώπη,  γιατί η Ελλάδα πέρασε από κρίση. Διεκυρίνησε πως το δικό τους μερίδιο – δηλαδή της αποδοχής και της εκκαθάρισης – αποτελεί μόνο το ένα τρίτο της συνολικής προμήθειας καθώς υπάρχουν άλλες χρεώσεις που μοιράζονται ο εκδότης της κάρτας και ανάλογα με τον τύπο της κάρτας (εάν είναι χρεωστική ή πιστωτική, mastercard ή visa).

Η μητρική 

Ο κ. Κιτιξής δεν παρέλειψε να σχολιάσει την πτώση της τιμής της μετοχής της μητρικής εταιρείας, η οποία τις τελευταίες ημέρες σημειώνει μεγάλες απώλειες. Δήλωσε πως «άλλο πραγματική οικονομία και άλλο τα χρηματιστήρια και πως αυτό που συνέβη είναι ότι η εταιρεία είχε θέσει πολύ ψηλά τον στόχο για τα κέρδη, τον οποίο δεν έπιασε» (σ.σ. και σε αυτές τις περιπτώσεις οι επενδυτές απογοητεύονται και λειτουργούν «εκδηκιτικά»). Πρόσθεσε,  πως η εταιρεία είναι κερδοφόρος, έχει υψηλή ρευστότητα και χαμηλή μόχλευση και πως επενδύει ετησίως πάνω από 240 εκατ. ευρώ.

Να σημειωθεί, πως η πτώση της τιμής της μετοχής της μητρικής συνεχίζεται για τρίτο έτος (από τα 27 δισ. ευρώ στα 3,3 δισ. ευρώ) ενώ είχε αυξηθει σημαντικά όλα τα προηγούμενα χρόνια (σ.σ. την τελευταία εβδομάδα η πτώση ήταν ασυνήθιστα υψηλή).

Γενικότερα, τα στελέχη της εταιρείας δεν έδειξαν κάποια εμφανή ανησυχία.

Μερικές από τις υπηρεσίες της  Worldine στην ελληνική αγορά 

Στα προϊόντα και τις υπηρεσίες που προσφέρει η Worldline Greece, τα οποία ενισχύονται με νέες δυνατότητες και αναβαθμίζονται συνεχώς, περιλαμβάνονται:
• Φυσικά καταστήματα: Πληρωμές στο ταμεία ή εν κινήσει με νέας γενιάς τερματικά Android (285k POS)
• Smart POS app: Μετατρέπει οποιαδήποτε Android συσκευή σε τερματικό χωρίς πρόσθετο εξοπλισμό (15k Smart POS)

• Online: Ολοκληρωμένες λύσεις πληρωμών online με ή χωρίς e-shop (17k e- Commerce)

• Πληρωμές λογαριασμών: Ολοκληρωμένες υπηρεσίες για πληρωμές λογαριασμών (Διαθέσιμες στα Καταστήματα Σκλαβενίτης και Worldbridge)
• Υπηρεσία Άμεσης Μετατροπής Νομίσματος: Για κατόχους καρτών εκτός Eυρωζώνης, δίνεται η δυνατότητα να πληρώσουν στο νόμισμα της κάρτας τους (1 εκ. συναλλαγές το 2023)
• Αυτόματοι πωλητές: Πληρωμές σε φυσικά σημεία χωρίς να χρειάζεται φυσική παρουσία πωλητή στο σημείο της συναλλαγής. (Διαθέσιμη υπηρεσία στα Malls της LAMDA Development και στα ACS Smart Lockers)

Χρήστος Ιωάννου
[email protected]