FT: Είναι ο Ερντογάν ο μεγάλος νικητής της κρίσης στη Συρία;

Δημοσίευμα των Financial Times αναφέρει πως ο Πρόεδρος της Τουρκίας Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν θα μπορούσε να είναι ένας από τους μεγαλύτερους νικητές της πτώσης του καθεστώτος Άσαντ που οδήγησε τη Συρία σε εμφύλιο πόλεμο εδώ και 13 χρόνια.

Μιλώντας το Σάββατο στην πόλη Gaziantep, μια από τις παραμεθόριες που άλλαξαν από τα εκατομμύρια των προσφύγων, ο Τούρκος ηγέτης αναφέρθηκε σε μια νέα διπλωματική και πολιτική πραγματικότητα στη Συρία, μετά από πάνω από μια δεκαετία υποστήριξης στην ένοπλη αντιπολίτευσή της.

Παραμένει ασαφές σε ποιο βαθμό η Άγκυρα υποστήριξε την επίθεση των δύο τελευταίων εβδομάδων που την Κυριακή ανέτρεψε την κυβέρνηση του Μπασάρ αλ Άσαντ, καθώς η Hayat Tahrir al-Sham, η ισλαμιστική ομάδα που ηγήθηκε της επίθεσης, έχει μια περίπλοκη σχέση με την Τουρκία.

Πολλοί αναλυτές είναι πεπεισμένοι ότι ο Ερντογάν, ο οποίος κάποτε αποκαλούσε τον Σύρο πρόεδρο «χασάπη», πρόκειται να κερδίσει πολιτικά και οικονομικά από τη νέα του θέση ως ο πιο ισχυρός ξένος παράγοντας στη χώρα μετά την πτώση του Άσαντ, ο οποίος υποστηρίχθηκε από τη Ρωσία και Ιράν.

«Μετά τους Σύρους, η Τουρκία είναι ο μεγαλύτερος νικητής εδώ», δήλωσε ο Ömer Özkizilcik, ανώτερος συνεργάτης στο think-tank του Atlantic Council. «Όταν όλοι οι άλλοι εγκατέλειψαν τους Σύρους, όταν κανένα άλλο κράτος δεν υποστήριξε την αντιπολίτευση, η Τουρκία δεν τα παράτησε», πρόσθεσε.

Ο Ερντογάν έριξε το βάρος στις αραβικές εξεγέρσεις που σάρωσαν τη Μέση Ανατολή το 2011, υποκινούμενος από την ελπίδα ότι θα ενδυναμώσει τους συμμάχους του κόμματός του Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (AKP) με ισλαμικές ρίζες. Έμεινε μαζί τους ακόμη και όταν οι ΗΠΑ και άλλες δυτικές δυνάμεις που αρχικά υποστήριξαν τις εξεγέρσεις, τις εγκατέλειψαν.

Καλωσόρισε περισσότερους από 3 εκατομμύρια Σύρους πρόσφυγες ως «αδέρφια και αδερφές» και παρείχε όπλα και εκπαίδευση σε ομάδες ανταρτών που πολεμούσαν τον Σύριο πρόεδρο.

Όταν οι ελπίδες για αλλαγή καθεστώτος έσβησαν καθώς ο Άσαντ διασώθηκε από τη Μόσχα και την Τεχεράνη, και η Τουρκία αντιμετώπισε αυξανόμενες συνέπειες από τη σύγκρουση, ο Ερντογάν έστρεψε την προσοχή του στη μάχη με τις δυνάμεις που κυριαρχούσαν Κούρδοι, οι οποίες θεωρούνται από την Άγκυρα ως τρομοκράτες, καθώς σημείωσαν κέρδη στο βορρά ανατολική Συρία.

Πιο πρόσφατα, ο Ερντογάν έκανε προτάσεις στον Άσαντ, αλλά απορρίφθηκαν. «Το καθεστώς της Δαμασκού δεν μπόρεσε ποτέ να καταλάβει την αξία του χεριού που άπλωσε η Τουρκία», ανέφερε ο Τούρκος πρόεδρος το Σάββατο.

Ακόμη και όταν η Τουρκία προσέγγισε τον Άσαντ, η Τουρκία συνέχισε να υποστηρίζει τους αντάρτες και επίσης παρείχε σανίδα σωτηρίας στο προπύργιο των HTS στην Ιντλίμπ, για χρόνια την τελευταία εναπομείνασα επαρχία που ελέγχεται από την αντιπολίτευση. Διαχειριζόταν επίσης μια λωρίδα εδάφους αλλού στο βόρειο τμήμα της Συρίας και συνέχισε να υποστηρίζει μια ομάδα ανταρτών που δρούσε υπό το όνομα του Συριακού Εθνικού Στρατού.

Αυτοί οι δεσμοί με ομάδες της αντιπολίτευσης που, την Κυριακή, πέτυχαν το μακροχρόνιο όνειρό τους να κατακτήσουν τη Δαμασκό, αφήνουν τον Ερντογάν σε καλύτερη θέση από οποιονδήποτε άλλο ξένο ηγέτη για να εκμεταλλευτεί την αναμενόμενη άνοδό τους στην εξουσία — ακόμα κι αν η κατάσταση παραμένει επίσης εξαιρετικά ασταθής και αβέβαιη.