Δικαστική απόφαση στις ΗΠΑ: Η Google παραβίασε τον νόμο περί ελεύθερου ανταγωνισμού

Η Google παραβίασε τον νόμο περί ελεύθερου ανταγωνισμού στις ΗΠΑ στις δραστηριότητες αναζήτησης, αποφάσισε ομοσπονδιακός δικαστής, επιφέροντας στον τεχνολογικό γίγαντα δικαστική ήττα που μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο εκατομμύρια Αμερικανοί λαμβάνουν πληροφορίες στο διαδίκτυο και να ανατρέψει την κυριαρχία δεκαετιών.

«Αφού εξέτασε προσεκτικά και στάθμισε τις καταθέσεις και τα στοιχεία των μαρτύρων, το δικαστήριο καταλήγει στο εξής συμπέρασμα: Η Google είναι μονοπώλιο και ενήργησε ως ένας για να διατηρήσει το μονοπώλιό της», έγραψε ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ Amit Mehta για να προσθέσει πως «έχει παραβιάσει το Άρθρο 2 του νόμου Sherman».

Η απόφαση του Περιφερειακού Δικαστηρίου των ΗΠΑ για την Περιφέρεια της Κολούμπια είναι σφοδρό χτύπημα για την πιο σημαντική δραστηριότητα της Google, αναφέρει το CNN. Η εταιρεία έχει ξοδέψει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε αποκλειστικά συμβόλαια για να εξασφαλίσει δεσπόζουσα θέση ως ο προεπιλεγμένος πάροχος αναζήτησης παγκοσμίως σε smartphones και προγράμματα περιήγησης ιστού.

Αυτές οι συμβάσεις της έδωσαν το μέγεθος ώστε να αποκλείσει επίδοξους αντιπάλους, όπως το Bing και το DuckDuckGo της Microsoft, όπως ισχυρίζεται η αμερικανική κυβέρνηση σε μια ιστορική αγωγή κατά μονοπωλίου που κατατέθηκε κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Τραμπ.

Τώρα, είπε ο Mehta, αυτή η ισχυρή θέση έχει οδηγήσει σε αντιανταγωνιστική συμπεριφορά που πρέπει να σταματήσει.

Συγκεκριμένα, οι αποκλειστικές συμφωνίες της Google με την Apple και άλλους βασικούς παίκτες στο οικοσύστημα των κινητών ήταν αντιανταγωνιστικές, είπε ο Mehta. Η Google έχει επίσης χρεώσει υψηλές τιμές στις διαφημίσεις αναζήτησης που αντικατοπτρίζουν τη μονοπωλιακή της δύναμη στην αναζήτηση, πρόσθεσε.

Αυτά τα συμβόλαια σημαίνουν εδώ και καιρό ότι όταν οι χρήστες θέλουν να βρουν πληροφορίες, η Google είναι γενικά η πιο εύκολη και γρήγορη πλατφόρμα για πρόσβαση, κάτι που με τη σειρά του έχει τροφοδοτήσει τα μαζικά διαφημιστικά έσοδα της Google.

Πιθανές ποινές

Η δικαστική απόφαση αναμένεται να πυροδοτήσει μια ξεχωριστή διαδικασία για να καθορίσει ποιες κυρώσεις θα αντιμετωπίσει η Google — μετά από αυτό το σημείο η εταιρεία είναι πιθανό να υποβάλει έφεση. Ωστόσο, η απόφαση θα μπορούσε τελικά να ανατρέψει τον τρόπο με τον οποίο η Google κάνει τη μηχανή αναζήτησής της διαθέσιμη στους χρήστες, επηρεάζοντας την ικανότητά της να κάνει μεγάλες συμφωνίες με κατασκευαστές συσκευών και παρόχους διαδικτυακών υπηρεσιών, θέμα που ήταν στο επίκεντρο της υπόθεσης.

Άλλες θεραπείες θα μπορούσαν επίσης να είναι στο τραπέζι. Για παράδειγμα, το δικαστήριο θα μπορούσε να αναγκάσει την Google να εφαρμόσει μια «οθόνη επιλογής» που θα ενημερώνει τους χρήστες για άλλες διαθέσιμες μηχανές αναζήτησης, δήλωσε στο CNN η καθηγήτρια Νομικής του Πανεπιστημίου Vanderbilt, Rebecca Allensworth.

Η εταιρεία είναι επίσης πιθανό να αντιμετωπίσει χρηματικό πρόστιμο, αν και τα πρόστιμα «δεν είναι ο κύριος τρόπος με τον οποίο το αμερικανικό σύστημα αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας επιβάλλει τη νομοθεσία», επειδή τείνουν να είναι «σταγόνα στον ωκεανό κάδο για μια τεράστια, εταιρεία όπως η Google» είπε.